楚笛韵真的不敢相信，这房子居然这么快就出手了，而且，还是十六万那么高的价，她拿着银行本票，呆了很久，虽然她现在拿到的是定金，全部房款要等房子过户后才能拿到，可不管怎样，定金就是买房人的诚意，没有特殊情况发生，买卖总可以成交的，楚笛韵的心总算放下了一半，可一想到还有三四万元没有着落，又愁上心头了。

正当楚笛韵坐在家里，一愁莫展的时候，电话铃响了，楚笛韵拿起听筒，是何心雨打来的，心雨说：“韵姐，我想来想去，我们还可以去问问刘恒之，他若有钱，出手也很大方的，他会不会借钱给别人呢？如果他有借钱给别人，我们去把钱要回来好了。”

楚笛韵说：“心雨，既然这房子是刘恒之买的，那么这家俱呢？电视机呢？也是买的吗？如果真的是，我就把它卖掉。”

“他当初是怎么说的呢？”何心雨问。

“我们搬进来时，他说，房东连房子，带家俱一起租给我们的。”楚笛韵回答说。

“唉，这个刘恒之，可真够鬼的。先问问他再说吧，最好是他买的。”何心雨说道。

楚笛韵在何心雨和律师的陪同下，去拘留所见了刘恒之，在律师又取证了一些他想要的口供后，楚笛韵问刘恒之，家俱和电器是不是他买的？刘恒之说，的确是他买的，三间房间，全部的家俱一共花了二万三千元，电视机、录像机和一套高级音响设备，也有花了七千元之多，只是，没有人向他借钱。

楚笛韵从拘留所出来以后，立刻回家，她把所有的家俱都擦拭了一遍，对在帮她做饭的何心雨说：“你说，我这家俱才用了三年都不到，卖了它们，我能拿回多少钱。”

何心雨为难地说：“家俱的话，可以卖一点钱的，电视机大概就不值几个钱了吧。”

楚笛韵失望地咬着嘴唇，继而无奈地说：“死马当活马医吧，我来写广告，到外面去张贴一下。”

何心雨迟疑了半晌，劝楚笛韵道：“韵姐，还是不要卖家俱吧，也凑不了多少钱，等我拿到 Jeames 的支票，我就会有钱帮你了。”

“不要了，心雨，你已经借给我五万美元，你现在事业做出那么大，也需要资金周转，我怎么好意思向你一借再借呢？你再拿钱来，我也不接受了。”楚笛韵异常坚决地说。

三个月后，刘恒之的案子终告结束。他被判了十一年的刑，并移送纽约上州的监狱，开始了牢狱生涯。

刘恒之的案子结束以后，楚笛韵就像是被剥了一层皮，瘫倒在床上，整整躺了一天一夜。在脑子极其清醒的情况下，她开始犯愁了，四十万的罚款，十六万是卖房得来的，八万是刘恒之存折里的，五万是她平时积累下来的，那么有十一万是借来的，也就是说，心雨五万元、林紫烟四万、邵民一万，还有一个富裕一些的工友借她一万，一共 11 万美元，是她要还的。那些卖家俱、首饰等得的钱，都付了律师费和其它七七八八的费用了，清楚一点的讲，她现在一下背上11 万美元的债务，就算她每月可以有2 千美元的薪水，一个月的吃用开销呢？晴儿和自己的生活费以外，总会还有些额外的花费的，这11 万美元可怎么还呢？尽管心雨和紫烟一再说，不急、不急，可她不能真的好像没事一般的，真的不急，慢慢还呢？十一万美元，压得她快喘不过气来了。

还有，晴儿渐渐地长大了，到了上大学的年龄，刘恒之还不能出狱呢，这十几年的时间，自己能熬过去吗？楚笛韵真是不敢想象今后的日子要怎么过，可又不得不面对现实，没有任何办法，只有趁现在还有力气的时候，努力去工作了。

楚笛韵躺在床上，正想着对策，电话铃响了，是何心雨打来的，问楚笛韵的身体好了没有，楚笛韵说：“我没事了，刘恒之被判了十一年，他还活着，我就送了一口气了，我总算对得起孩子，为保全她父亲的性命，总算是没有白费力气。对了，心雨，我打算搬家了，我要找个小点的地方，可省些房租。”

何心雨在电话里沉默了一下，说：“韵姐，陈煜买房子，也是用来投资的，本来也是要出租的，所以，你还是租下来吧，房租不变，你不要再搬了，因为你现在住的地方，初中和高中都不错，这样，晴儿就可以一直读下去了，不用转学了。”

楚笛韵说：“不行啊，心雨，这房租太贵了，我只有两千多一点的工资，我负担不了，我还要存钱还债呢。”

“韵姐，我和紫烟的钱，你真的不用急着还，等孩子大学毕业了，工作以后，再说吧，你把你借同事的钱先还了吧，房子你租着，不如你腾出两间房来，再出租，这样，就有人分担你的房租了。你这里的学区好，会有人租的。

楚笛韵心里一亮，说：“心雨，你到底是生意人啊，可我这样做可以吗？”

“可以的，你就这样做吧。”

“可是，心雨，陈煜为什么价也不还，就买了那套这套房子呢？我很想不通啊？”

“这有什么想不通的，他喜欢你这套房子，现在，好房子很抢手，谁出价高，谁就可以得到房子啊，再说了，他不是还了九千美元了吗？”何心雨说。

“唉，总之，这件事，一定要好好谢谢陈煜的。”楚笛韵感激地说。

何心雨放下电话，不禁哑然失笑，自己的这个办法还真不错，楚笛韵果然相信是陈煜买走了这套房子。何心雨因为不想让楚笛韵知道自己帮她太多，让她背上个还不清的人情债的包袱，所以，何心雨说服陈煜用十六万买下这套房子，其实，陈煜自己有房子，也并无意投资房地产，他攒着那些钱，为娶何心雨留着呢，何心雨知道他的心思，就让他出面签下买卖合同，一年后，再卖给自己就行了，陈煜因为何心雨让他买房子，想着日后他们终成一家，这房子总是共同财产，只要何心雨高兴，如果，她觉得做这样的事情有意义，那就帮她做吧，说不定她一高兴就答应嫁给他了呢，这样想着，也跟着何心雨忙前忙后地把这套房子买下来了，因为，何心雨要等楚笛韵有了能力之后，或者，在刘恒之出来之后，无论那时房价涨到多少，她都要以十六万的价格，把这套房子还给楚笛韵的，陈煜并不明白，何心雨为什么要这么做，何心雨淡淡地说：“这么多年以来，我们亲如姐妹，这是自己人应该做的事，我能帮她的我一定要帮她。我不想她来美国，辛苦几十年，最后却一无所获，恍如恶梦一场。”

说实话，那三室两厅的房子也够大的了。尤其，楚笛韵卖掉了所有的家具，那屋子就显得空荡荡了。楚笛韵把一些杂七杂八的东西，都搬到朝北最大的一间屋里，把一张最简单的，最便宜的双人床，搭在屋里，放上一张写字桌，放一张饭桌。她准备和晴儿睡一张床，晴儿很懂事，听凭楚笛韵的安排。

楚笛韵常常对晴儿说：“晴儿，你不要忘记，心雨阿姨，紫烟阿姨可是我们的恩人呢，你以后一定要好好读书，凭你的本事赚钱，好好报恩呢。”

晴儿说：“是，我知道，我会好好读书，以后赚很多很多的钱，你欠下的十一万美元的债，我帮你还，真的。”

何心雨说的一点不错，楚笛韵分租的广告登出去不久，很快就有人来看房子，楚笛韵和何心雨商量着，最后决定把房子租给了一家两夫妻都在银行工作的、带着一个女孩的家庭，将房子以＄ 900 元的房租，租给了他们，他们特别满意，说只要孩子能读上好的学校，他们怎么样都可以。

等楚笛韵一切都安排妥当之后，一个月又过去了，到探监的时间了，因为不是周末和节假日，晴儿要上课，楚笛韵一个人去了上州监狱。

在探望室的窗口前，楚笛韵紧张地等待着刘恒之出来。

刘恒之出来了，没有自由的牢狱生活，使他瘦了不少。刘恒之看见楚笛韵，不由得愣了一下，楚笛韵老了许多，憔悴了许多，本来，楚笛韵以四十一二岁的年龄，鬓边只有稍稍的几根白发，但现在，几乎是两鬓斑白了，他似乎有些不认识她了，她是为了他的坐牢而一夜急白了头吗？刘恒之想想，心里涌起一阵深深的歉疚之意。以前，对了，以前，楚笛韵她尽管辛苦，面有倦容，然而，每一个清晨醒来的时候，却仍然是容光焕发的，那是多少年前的事了，刘恒之想着以前的事情，恍若隔世。来纽约近十几年了，自己一直去赌场混，从来没有仔细地看过楚笛韵，也从来没有跟她好好地说说心里话，陪陪她，在日本的时候，各自地打工忙碌着，也很少交流，而现在，老了，楚笛韵老了，鱼尾纹悄悄地爬上了眼角，面颊也有一些松弛了，十一年以后，自己从牢里出来，俩人都变成老头，老太了吧？仔细想来，近十几年的夫妻了，我刘恒之给了她多少关爱和呵护呢？没有吧，惭愧啊，刚想对她好点儿，忽然又深陷囹圄了，十一年呢，叫她一个人带着孩子怎么过呢？刘恒之想到这里心如刀绞，他痛恨自己，虽然年龄一大把，心智却那么的不成熟，痛恨自己的无能，痛恨自己深陷赌博的泥坑，无法自拔，以至于铸成大错，真是没脸祈求楚笛韵的原谅，分手吧，趁楚笛韵还不算太老，就放了她吧，这个问题，这几个月来，在他的心里盘恒了几百遍了，今天，看见楚笛韵，他终于下定决心，要和楚笛韵离婚，放开她，让她重新去寻找后半辈子的幸福吧，这也算是自己对过去这十几年来的狂浪和不负责任的反省，和对楚笛韵表示的一份深深的歉意吧。楚笛韵的青春岁月，算是毁在他的手里了，那么，她的老年生活的幸福，让她重新去寻找吧。

楚笛韵的眼睛一眨不眨地望一语不发的刘恒之，刘恒之不说话的样子，她是再熟悉不过了，她就是喜欢他那付样子，可是，在以后的十一年里，不能再这样天天地面对着他了，楚笛韵想着，不由得悲从中来，她呜咽着说：“恒之，你还好吗？你也别太悲观了，就当捡了一条命吧，千万不要想不开啊？”

刘恒之点点头说：“我还好，你放心，我不会再做傻事的，不然，对不起你，卖了房子，花光了家里所有的钱来救我，谢谢你。”

“夫妻之间，这样做是应该的，不用说谢字，你好好改造，悔过自新吧，我和晴儿在外面，会好好生活，等你回来。”楚笛韵安慰着刘恒之。

刘恒之两眼一热，轻声地说：“晴儿还好吧？我给她丢脸了，说不定会影响她的前途呢，晴儿恨我了吧。”

楚笛韵忙说：“不会的，自己的亲生父亲，又是为了她而迫不得已，她怎么会恨你呢？晴儿最近特别懂事，你放心吧。

刘恒之强忍着眼泪，深深地凝视着楚笛韵，心想，多好的女人啊，以前怎么就不知道珍惜呢？十一年的牢狱，说长不长，说短也不短，出去的时候，大家都将白发苍苍了吧，人生苦短，不要拖累她吧。想到这里，刘恒之轻声地，但坚定地说：“笛韵，我很对不起你，总是让你担惊受怕，没让你过上一天清静的日子，我们，离婚吧。”

楚笛韵目瞪口呆地望着他，仿佛听到了一个惊人的、令人难以置信的消息，呆了半响，好半天才回过神来，她也坚定地说：“不，我不离婚，我和晴儿会等着你，等你出来。”

刘恒之哀求地说：“你不要等我，你这样，我良心上过不去，我会很难过的，我们离婚，你带着孩子，去找一个好男人嫁了，你去找你自己的幸福，不要管我了，这十几年来，我太委屈你了，带给你很多不安和羞辱，我不求你的原谅，你也不要用你的善良来惩罚我，这还不如杀了我，笛韵，我们离婚吧。”

楚笛韵含着眼泪说：“你不用说那么多，我决不会同意离婚的，你以为一个半老徐娘，带着孩子，背了一身的巨债，还可以找到一个合适的好男人嫁了吗？不，没有人敢接受我这种女人的。再说，你也是为了保护孩子，才弄到今天这样的地步，在晴儿的心里，你永远是她的父亲，所以，我们要等你出来，我们三个人在一起，是一个牢不可破的家庭，血肉将我们凝聚在一起，要拆散也不是那么容易的，你不要胡思乱想，，我，绝对不和你离婚！”

刘恒之绝对没想到，楚笛韵居然这么回答他，他以为楚笛韵会欢天喜地接受他的提议，他以为楚笛韵会如释重负地笑着离去，可是，他太不了解她了，他到今天才知道，楚笛韵对于他来说，是一个多么情深义重的女人呢。

探视的时间结束了，楚笛韵告别刘恒之，目光坚定地说：“你安心呆在里面，十一年很快就会过去，我会常来看你，并且，我一定会等你出去。”