“ 不管用！根本不管用！绝对不管用！我完全赞成袁萍的看法！什么人有了病痛，都得吃药，吃药才管用。我建议大家都留下袁萍的通讯地址、联络电话，有了病痛，赶快找袁萍买药。 ”
说这话的是一个三十来岁的男子，中等个子，戴一副厚厚的近视眼镜，一头黑发乌黑得夸张吓人，一看就知道是染的。只见他一边说一边看着袁萍，急巴巴地要讨好她。袁萍却偏着头，不正眼看他，一副爱理不理的样子。
那男子叫杜胜，原是某省某年高考第一名，后来考 “ 托福 ” 也考了个满分，人称考试神童。他从小被祖父母、父母督促着读书，认真学习考试，考试总是考得好。亲戚朋友、老师都时时夸奖，名字又上过几次全国性的报纸，自然是得意非凡，眼高于顶，自以为过人一等，时时处处都以考试成绩定位自我、观察别人。来美国以后，凡是在中国人的社交场合，说不上三句话他就会问对方是不是经过考试出国的。追求女孩子也是先打出自己是考试神童的旗号，以为女孩子就会崇拜他。谁知女孩子和他交往一两次后，发现他不通世事人情，连说话都不会说，常常出口即得罪人，又嫌他少年白头、未老先衰的样子，便找借口不再和他来往了。杜胜慢慢醒悟他的少年白头不为女孩子所喜，便买了染发精来将白发染黑，结果反而黑得发假。
杜胜找工作，面谈时也是一上来就说他是考试神童。他不知道许多公司的主管连大学都没念完，平时开玩笑最爱自嘲读书时考试不及格。见来了这么一个以自我为中心的考试机器，心肠好的笑一笑挥挥手叫他走路，碰上那刻薄的人，往往要讥讽、揶揄他一番，先赞后贬，请他另谋高就。杜胜从小被人百般奉承，哪想到在美国找事却因为考试考得太好而到处碰壁，于是愤世嫉俗，痛骂美国社会庸俗浅薄，优败劣胜。
杜胜在美国公司找不到事，就自己成立了个 “ 中美文化交流公司 ” ，印了名片，上面写着他是这家公司的董事长和总裁，也不知具体做些什么。不久前他在一次宴会上见到袁萍，惊为天人，下了决心追她。袁萍一开始就不喜欢杜胜，听他和人谈话总是离不了考试的话题，觉得这个男人真可笑，仿佛上了考场就从此下不来了，又想到考试会把一个聪明人榨干到这种没有灵性、没有常识的地步，不由得胆寒。袁萍本想不理杜胜，但又感到尚未摸清他的底细，不知以后扩展生意时是否用得上他的 “ 中美文化交流公司 ” ，于是接电话时便哼哈应付他几句，见了面对他爱搭不理的。谁知杜胜竟对她的这种爱搭不理的样子着起迷来，拿出他考试的看家本领，每天给袁萍打完电话或见面之后，都细细分析袁萍的说话腔调、速度、面部表情、手势动作，详细做笔记，每次记完都喜不自胜，觉得很快就会把袁萍追到手。
这次杜胜陪袁萍到陈建军、郑蓉蓉的新居赴宴，时时处处留心讨好袁萍。刚才袁萍和郑文刚辩论，杜胜觉得这是一个绝好的机会，于是便插嘴替袁萍帮腔。他见袁萍爱搭不理的样子，心头越是有股热乎劲一拱一拱的，决定再进一步向郑文刚挑战，驳倒郑文刚，以获得袁萍的欢心。
只听杜胜说道： “ 这位郑先生说读古诗可以治病痛，我正好有腰痛的毛病，现在就痛着呢。让我来念一首唐诗，看看念完之后是不是就不痛了。 ” 他清了清喉咙，念道： “ 枫桥夜泊霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。 ”
念毕，他背过双手去揉自己的腰，说： “ 我的腰还是痛。 ” 一边贼兮兮地朝着袁萍笑。袁萍见他如此奉承巴结自己，心下鄙薄他，却也有几分得意，便微微扬了扬眉毛，似笑非笑地撇了撇嘴。
陈建军却是大喜，高声说道： “ 小杜不愧是高考冠军，青年才子，出口成章，唐诗倒背如流，果然不同凡响。好了好了，今天这场辩论到此结束，我们的结论是：药胜诗败，再清楚不过了。小杜呀，你的腰痛，当然要吃袁小姐公司的药，那是不在话下。只是远水救不了近火，我现在先介绍位气功大师给你按摩按摩，老屠！老屠！老屠呢？老屠在哪呀？ ” 陈建军一迭声喊起来，扫一眼瞟到郑文刚满脸不以为然的样子，张了张嘴好像还要再辩，便恶狠狠地瞪他一眼，示意他不要再说下去了，郑文刚见状，只得无可奈何地打住了，开始一颗一颗地剥花生米吃。
“ 谁找老屠呀？这么大呼小叫的。 ” 只见从客厅左边的小客厅走出一个四十多岁的中年女人，平常长相，小个子，脸色黄黄的，像是营养不良，又像是劳累过度，口气却是稳稳的，一听就知道是个管事敢拿主意的人。陈建军忙给众人介绍： “ 这位叫贾喜，是郑蓉蓉的表姐，在康州的哈德福市开诊所，自己是名医，精通中西医术不说，手下还有几个人，都是身怀绝技的，有的是气功大师，有的是推拿专家。今天她特意来看我们的新房子，还带了一个气功大师屠守礼一块来。喜姐，老屠呢？这位小伙子杜胜有腰痛的毛病，请他给按摩推拿一下怎么样？ ”
贾喜答道： “ 老屠正在那屋和他老婆讲电话呢，也不知道还要说多久。 ” 她上下打量了一下杜胜，说： “ 小伙子腰痛啊？女朋友太多了吧？ ” 杜胜顿时脸红起来，居然老老实实地说： “ 不瞒您说，还没有固定的女朋友呢。 ” 众人听了都笑。
说话间屠守礼由小客厅出来，问道： “ 有什么事叫我？ ” 众人一看，陈建军口中的气功大师果然长得不俗：高大肥胖，满脸红光，头剃得光光亮亮的，慈眉善目像个有道高僧。陈建军拉起他的右手让众人看，厚实多肉，五根手指结结实实，确实与众不同。陈建军说： “ 大师今天下午给我按摩过，别提多舒服了。杜胜，跟大师到小客厅去，在沙发上躺下，让大师给你捏捏，包给你治好！ ”
屠守礼憨憨厚厚地笑了笑，也不多说话，就领着杜胜到小客厅去了。
到了小客厅，屠守礼让杜胜脱了上衣，又让他去掉裤带，把裤子褪到大腿根部，叫他面朝下趴在长沙发上，便开始给他按摩。先是顺着他的脊椎骨两边由下往上推，然后在他的左右臀部推拿一番，又找到他的腰眼，用拇指顶着揉搓起来。杜胜本来没有什么腰痛，给他按摩得却也舒服，于是闭起眼睛享受起来。
过了一会儿，屠守礼问道： “ 杜先生是干哪一行的呀？ ” 杜胜睁开眼睛，拉过丢在沙发上的上衣，掏出一张名片递给屠守礼。屠守礼一看，说： “ 哟！杜老总！不简单！这么年轻就做老总了！ ”
杜胜觉得屠守礼是个憨厚的人，替他按摩尽心尽意，不想跟他耍花枪，就直接说了： “ 什么老总！我其实是个光杆司令，走江湖，瞎混！ ”
屠守礼听了，哈哈大笑，说： “ 杜先生是个直性子的人，不耍我，我喜欢你这种人。说得好，咱们都是些在江湖上瞎混的人，蒙老外不蒙自家人。你戴着副眼镜，怎么看怎么像个文化交流公司的总裁。我长了这副模样，说是气功大师也有人信。我给你比试比试。 ” 屠守礼叫杜胜翻过身来，他以右掌对准杜胜的左肩窝， “ 比如说你来治病，说这痛，我便往这发功。 ” 只听他 “ 嗨 ” 的一声，右掌开始微微发抖。不一会儿，他头上仿佛有蒸气冒出，微微似有汗珠。
屠守礼狡黠地朝杜胜一笑，说： “ 像我这样的胖子，憋气一阵子，脑门上便出汗，说是发功，人们就信了。其实我从来就没有练过什么气功，现在也不懂气功。以前我在国内，是乐队的鼓手，打鼓打出了两手的劲道。 ”
屠守礼示意杜胜还是脸朝下趴着，他在杜胜的左肩胛边上找到一个点，用拇指轻轻转揉起来。杜胜觉得一阵酸麻，不觉 “ 哼 ” 了一声。屠守礼说： “ 这叫阿是穴，是人身上就有，现代人整天在计算机键盘上打字，每个人的肩背上都摸得着阿是穴。摸着一按， ‘ 啊呀 ’ 一声，就找着了。这也不用投师学多少年，在人身上摸几个小时就学会了。美国人的按摩，有一种是脊椎整形，抓住人的脑袋猛地一拧，脖子 ‘ 喀嚓 ’ 一响，或者是扯住大腿拼命往下拖，其实就是松骨，那玩艺儿不敢乱试，弄不好就把人拧扭了筋或是弄岔了气，不是开玩笑的。还有一种是北欧式按摩，我去试过。叫你脱得一丝不挂，拿一块毛巾盖着，进来一个白女人，用手顺着你肩上、背上肌肉的纹理慢慢一块一块地揉。这种按摩是舒服，怪不得有些有钱的美国人喜欢每天做。我去试探了他们按摩师的虚实，回来也照着他们的方式做。 ” 说着，屠守礼用他肥厚的手掌慢慢在杜胜的腰部推揉，杜胜觉得是很舒服。屠守礼接着说： “ 我给老美按摩做到一半，就摸到他们的阿是穴，揉巴揉巴，他们觉得酸麻，哼哼叽叽就以为我气功上来了。然后再给他们推推揉揉，他们就舒服了，爬起来还给我不少小费。 ”
屠守礼口没遮拦，说得兴起，很快就把他在贾喜诊所做事的过程和贾喜诊所的底细都说了出来。原来贾喜本是个妇科医生，来美国之后因英语不好拿不到医生执照，偷偷给人做过一些人工流产手术，后来觉得生意不大，风险太高，便做起针灸、按摩推拿的生意来。她在纽约唐人街做了一段时间，觉得华人中医诊所越来越多，竞争太激烈，就动了脑筋，到康州哈德福去开了一家 “ 华人保健服务室 ” ，因为没有行医执照，所以打的是保健服务的招牌。一开始只是她和另外一个助手，做了一阵按摩，贾喜便开始给一些顾客推销 “ 针灸耳轮保健养生 ” ，说是她家的祖传秘方，耳轮上有打通全身关脉的穴位，扎针可以预防百病，强身健体。听她讲得头头是道，又神神秘秘，有一些老美就来试她的耳轮针灸，因说是保健，不是治病，有些人扎完针后说感觉不错，于是就有越来越多的人上门来试。贾喜脑筋动得快，马上看出美国人舍得花钱保健，又愿意试各种所谓传统中医的方法，她赶紧租了一间更大的房子，接着推出 “ 足底按摩 ” 的新服务项目，又雇了两个原来在国内吹笛子的乐师，对顾客说他们是中国正宗足底按摩祖师的第十二代嫡传弟子，足底找穴奇准无比，拿捏的力道，又最是均衡平稳恰到好处，给他们按摩过了，有病治病，无病保健。
贾喜的生意眼光不错， “ 足底按摩 ” 推出之后，客似云来。贾喜用她那半生不熟的英语，向顾客大讲 “ 知足常乐 ” ，那些老美听得似懂非懂，却是对她那些暧昧不清的解释越发着迷，呼朋引伴而来，贾喜的生意便越做越大。两年前，她见到屠守礼，凭直觉认定他的长相有卖点，马上请他来做 “ 气功大师 ” ，果然做得不错。屠守礼讲完这些故事，一脸无所谓地说： “ 说白了，我们不过是些江湖骗子。 ”
正在这时，屠守礼的手机响了。他对杜胜说了声对不起，拿起手机，问： “ 谁呀？哟，又是你。别着急，我现在有事，回去再说吧。 ”
放下手机，屠守礼对杜胜说： “ 是我老婆。刚才就和我讲了一大通电话，说我那宝贝儿子要买车的事。我儿子五岁来美国，今年十七了。他来美国，上美国学校，很快就把中文忘了个一干二净。我老婆每个星期六逼他去中文学校，开车接他送他，每次都跟打仗似的。他恨死了去中文学校，我们不愿他长大了完全不懂中文，就哄他说，他要是好好念中文的话，等他到了开车的年纪，便给他买车。今年他十七了，就天天缠着我们给他买车。他妈妈说，他中文没好好念，考试老考不好，还不能给他买车。而且他现在交女朋友，有了车更不得了啦，更无法无天了。 ”
“ 中文学校也考试？怎么个考法？有国内那么严格吗？ ” 一提到考试，杜胜就来了精神，很有兴趣地问道，准备一有机会便说出自己一生考试战功赫赫的事迹。
屠守礼道： “ 中文学校有考试，严不严格我不知道，但我猜也就是给些安慰分数。 ”
杜胜很严肃地说： “ 那怎么行？考试要严格认真才算数的。 ”
屠守礼笑笑，一副无所谓的样子： “ 我说杜先生，你别拿这事当真。我也不怕你见笑，我就不是个读书考试的料，我从小就是个尖屁股，坐不住，看半页书就眼困。我儿子这点特像我，不喜欢读书考试。所以我们不用去做亲子鉴定，我儿子肯定是我的种。我儿子不喜欢念书，也不喜欢念中文，中文课上要他背唐诗宋词写文章，他就叫苦连天，学了几句中文也不好好用，经常只是胡说八道而已。有一次，他回家问我们：你们叫自己是老中，叫美国人老外。为什么你们不叫大陆人 ‘ 老大 ’ ，香港人 ‘ 老香 ’ ，台湾人 ‘ 老台 ’ 呢？为什么统统叫 ‘ 老中 ’ 呢？他妈妈听他胡说八道，还傻乎乎地乐，哭笑不得，骂他不好好读书，瞎说一气，弄不好将来是个分裂分子。 ”
杜胜听了，笑了一笑，接着摇了摇头，说： “ 像你儿子这个样子，恐怕只有考试才能纠正。让他认认真真中规中矩考几次试，他才能正经学点东西。 ”
屠守礼听杜胜还是很认真地强调考试的重要性，也摇了摇头，耸了耸肩膀，一副无所谓的样子，说： “ 你说得不错，杜先生。但是我这个儿子考试绝对不行，一点办法也没有。去年暑假，我们花五千块钱送他去参加中文学校组织的 ‘ 神州文化之旅 ’ 夏令营，人家的孩子回来了用中文写文章，我儿子回来了只会说笑话。我老婆气得要死，说是花五千块钱培养了个歪嘴和尚！ ”
屠守礼告诉杜胜， “ 神州文化之旅 ” 夏令营结束返回美国之后，在中文学校做汇报演出，他儿子上台，用四音不准的普通话讲笑话：我爱中国！我更爱现代中国！现代中国使我以自己是中国人而骄傲！
老师告诉我们，传统中国的美德是谦虚。在北京，我亲眼看到，现代中国的美德是自信和骄傲！一下飞机，我们就看到 “ 中国很行 ” 的大牌子。后来，我们在大街小巷还看到 “ 中国农业很行 ”“ 中国工商很行 ”“ 中国建设很行 ”“ 招商很行 ” 和许多 “ 很行 ” 。我们旅馆对面大楼的屋顶上，就立着八个巨大的大字，非常醒目： “ 中国人民很行总行 ” ！
我真是太受鼓舞了！我是中国人民，我很行，我也总行！杜胜听了，跟着屠守礼一起哈哈笑了几声，然后说： “ 这个笑话，好像有人说相声说过，网上也在流传，你儿子是抄别人的。 ”
屠守礼一点也不在意，笑着说： “ 我儿子除了抄别人的，还能有什么本事？可你别说，就这样的笑话，经我儿子那张歪嘴说出来，还真逗人乐。他那次表演，居然得了个头奖！我跟你说，杜先生，你别看我这儿子考试不行，读书不行，说中文只会怪腔怪调地讲些歪门邪道的笑话，偏偏就有许多女孩子喜欢他。今年半年他就换了三个女朋友了。现在他正交着的女朋友，父母是香港来的，我儿子拿腔拿调地叫她 ‘ 老香 ’ ，自称 ‘ 老大 ’ 。天晓得是怎么回事，那女孩子居然就喜欢他这张胡搅歪缠的嘴，整天屁颠屁颠地跟在他屁股后头，疯疯癫癫地叫他 ‘ 很行总行 ’ ，真是没办法。他妈妈就担心啦，怕给他买了车，他天天带着女朋友去兜风，更不念书了。我嘴上赞成他妈妈，心里却想，他现在有条件，交交女朋友也没什么。我老婆教训儿子，拿我给儿子做榜样，叫儿子向我学习，二十多岁再谈恋爱结婚。我老婆以为她是抬举我，我倒怕我儿子因此看不起我呢。我当年不是没条件吗？我要是在美国长大，能那么老实吗？嗨，说实在的，杜先生，我特别羡慕像你这样的年轻人，机会多呀！ ” 屠守礼说最后这几句话时，对杜胜挤眉弄眼，强调他的嫉妒之意。
屠守礼平时工作时间长，顾客全是不懂中文的白人，他没人说话，所以见了杜胜就大谈特谈，一抒心中憋闷。可是他的这番话，听在杜胜的耳里，却是别有一番滋味。特别是屠守礼说自己的儿子不爱读书，不会考试，居然不停地换女朋友，杜胜想到自己是考场冠军，追女孩子却总是不顺利，心里真生气，于是点点头算是向屠守礼道了谢，说声我去那边一下，气鼓鼓地走出了小客厅。
大客厅这边，贾喜仍在高谈阔论： “ 美国人舍得花钱保健，所以他们的身体素质好。现在到我诊所来的一些顾客，是用亲戚朋友送的保健礼金交诊费。逢年过节时，这些懂得保健的老美也希望亲朋好友一起保健，不送一般礼物，而是送他们现金，或是保健金券，让他们用这钱去针灸、按摩。我前不久印了一些保健礼金券，销得还不错。真的，老美不像咱们中国人，人家舍得花钱治病保健。咱们中国人，花一块钱像割他的肉似的，有了病痛就忍着，哪里舍得花钱治病呀，更不用说保健了。所以呀，咱们中国人素质低啊！ ”
有客人听了，觉得贾喜赚不到中国人的钱，就说中国人素质低，又看她面有菜色，一脸倦容，也不见得会每天给自己按摩、针灸，一副病怏怏的样子，却洋洋得意地推销保健养生，所以对她所说的那一套大不以为然，于是便找种种借口离开这堆人，和别人聊天去了。另有客人对贾喜生财有道颇感兴趣，找空子问她创办中医保健诊所的具体细节。贾喜却是不愿意谈细节，答非所问地说： “ 我是起点低啊！起点低啊！来美国时间不长，哪能和我表妹他们比啊！像我表妹他们这座大房子，我怕是这辈子都买不起住不上哟！也没啥的，住小一点的房子，自己和自己比，不和别人比，也心安理得。 ” 郑蓉蓉在旁边赶紧说： “ 表姐，你怎么这么说话呢？我们这房子算啥呀？你将来买房子，绝对比我们的大，比我们的好，这我早知道了，还用说吗！ ”